Personne n’en doute, la licorne, créature à la corne légendaire, fascine depuis des siècles.
Dans cet article, nous allons revenir sur la légende de la licorne avant que celle-ci ne devienne le jouet préféré des enfants.
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Un animal légendaire, cheval à la corne mythique
Bien que son origine soit floue, on trouve déjà trace de l’existence de la licorne dans l’Antiquité. Au Moyen-Âge, il ne fait aucun doute que cet animal mythique existe réellement, en France ainsi que dans bien des parties du monde.
On la décrit comme un cheval blanc avec une corne sur le front, mais il est clair que dans certains récits la licorne est décrite comme plus proche du narval ou du rhinocéros.
Ces deux animaux qui existent vraiment, sont, en effet, munis d’une corne et peuvent symboliser, tout comme la licorne, la puissance et la force.
La licorne est également reliée à la magie et on prête à sa corne des pouvoirs de guérison ou bien de contrepoison, car elle aurait la capacité de rendre pur tout ce qui est souillé. Certaines personnes, tellement persuadées de l’existence de la licorne, partaient en chasse pour rapporter et vendre à prix d’or les précieuses cornes.
Le Physiologus, un bestiaire chrétien doté d’une grande aura, expliquait dans ses pages que la licorne est particulièrement attirée par la virginité et la pureté. Ainsi, pour capturer une licorne, il fallait utiliser une jeune fille vierge comme appât.
Jusqu’au XVIe siècle, son existence n’est pas remise en question, en faisant une des créatures mythiques les plus importantes de notre civilisation. Finalement, la licorne, aux côtés des dragons, des sirènes et autres bêtes légendaire, sera reléguée définitivement au rang de mythe au XIXe siècle.
Le symbolisme de la licorne
Animal de légende, le symbolisme lié à la licorne est multiple. Il y a tout d’abord le côté animal de la créature, qui représente la force sauvage et indomptée de la nature. Sa couleur blanche évoque quant à elle la pureté de la nature.
La licorne, dans toutes les cultures, est un animal mythique fondamentalement lié à la bonté, au positif, à la pureté et à la vertu. C’est également une créature reliée à la féminité et la lune. Cependant, la corne sur son front peut rappeler le sexe masculin.
La licorne a donc ici un double symbolisme féminin/masculin qui en fait une représentation de la dualité du monde.
Les licornes sont également reliées à l’idée de paix et d’amour. En effet, certains récits mentionnent la licorne comme ayant existé, mais, écœurée du comportement des hommes entre eux, elle a décidé de quitter notre monde pour ne revenir qu’une fois qu’une paix durable sera installée entre les différents peuples de la Terre. En cela, la licorne serait donc le plus élevé des animaux terrestres, en tout cas le plus sage.
Représentation dans la Bible
La licorne est mentionnée neuf fois dans la version de la Bible autorisée par le roi Jacques. Notons que les versions ultérieures utiliseront d’autres mots pour décrire cette créature.
La licorne est utilisée dans la Bible le plus souvent comme un symbole, plutôt que comme un animal ayant réellement existé. Elle est donc dans la Bible le symbole de la force, mais aussi de la domination de l’homme sur les créatures légendaires.
Licorne et magie
On prête aux licornes une symbolique liée à la magie, ce qui en fait de parfaites représentantes du monde des rêves, avec une place de choix dans les récits imaginaires et fantastiques. En plus des dons de guérisons déjà évoqués plus haut, les licornes ont une force phénoménale, mais surtout elles sont capable de galoper à une vitesse tellement incroyable qu’elles peuvent voyager dans le temps ou bien sauter par-dessus un arc-en-ciel. Elles ont également une dimension spirituelle forte qui perdure aujourd’hui. Notre monde actuel étant ce qu’il est, la magie des licornes peut être une échappatoire passagère à la morosité ambiante pour pas mal de monde.
Pourquoi donc sont-elles si populaires auprès des jeunes enfants et, aussi, de certains adultes ? La bonté, l’amour, la recherche de pureté et la sagesse liées à cette créature mythique demeurent dans les esprits, notamment grâce aux nombreux produits dérivés de la licorne.
Mythique, légendaire, la licorne fascine autant qu’elle étonne. L’Écosse en a même fait son emblème pour son côté sauvage et indomptable. Si la licorne n’existe pas en tant que telle, les valeurs qui lui sont attribuées ne sont-elles pas le fondement de toute civilisation qui se respecte ?